En los últimos días, un presunto avistamiento de pumas en el departamento de Salto tomó relevancia a nivel nacional, luego de la publicación de una fotografía en redes sociales y su difusión por Laguardia y otros medios digitales.
La nota inicial señalaba que dos crías de puma habrían sido vistas y fotografiadas en las inmediaciones de Estación Itapebí, cerca de Colonia El Charrúa, en el Municipio de San Antonio, a unos 25 kilómetros de la ciudad de Salto, por la Ruta 31.
Incluso se planteó la posibilidad de que se tratara de otras especies, como un jaguareté o un gato del monte, aunque quienes aportaron el testimonio aseguraban que se trataba de pumas cachorros.
Posteriormente, una ONG montevideana, denominada COENDU, se expresó en un comunicado, diciendo que el avistamiento difundido era falso, indicando que las imágenes publicadas correspondían en realidad a capturas de pantalla de un video de TikTok filmado en el Chaco paraguayo, y no en territorio uruguayo.
El representante de esa ONG, dijo que no conocía el departamento de Salto. Y si bien afirma que el avistamiento es falso, lo que sí podría llegar a ser falso, es la fotografía, pero no la información.
Tras este suceso, Laguardia investigó el origen del material y confirmó que las fotografías enviadas efectivamente pertenecían a otro país. Sin embargo, la persona que aportó el testimonio, fuente confiable para nosotros, sostuvo que se habría observado un felino en la zona, al que identifica como un puma, más allá de las imágenes, porque personas de su confianza así lo observaron.
Nuestro medio ha consultado a vecinos, responsables de establecimientos y personas vinculadas al medio rural, principalmente a Colonia El Charrúa, los que afirman que en ocasiones registraron avistamientos de grandes felinos, en la zona boscosa allí existente y que por esa razón tampoco les llamó la atención esta noticia, por considerarla cierta.
También recibimos el llamado de biólogos del Ministerio de Ambiente de Uruguay, que sostienen que «no pueden descartar» la existencia de estos animales y que además están interesados en hacer una investigación con cámaras en distintos puntos de Salto, para intentar captarlos. Por lo cual mal puede la ONG afirmar que el avistamiento es falso, aunque sí podrían serlo las fotos que se publican. Puede no haber dos cachorros, pero sí otros ejemplares.
Si bien no existen pruebas documentales que verifiquen la presencia de pumas en Salto, la situación deja planteada al menos la duda sobre la existencia de estos animales en nuestro departamento.
Desde Laguardia invitamos a aportar información responsable y registros verificables, que puedan ser analizados con seriedad para esclarecer el tema.