La Universidad de la República en Salto recibirá una partida de aproximadamente US$ 1 millón, proveniente de recursos de la Comisión Técnica Mixta (CTM) de Salto Grande, para avanzar en la ampliación de la infraestructura de la sede universitaria.
Lemos explicó que la sede salteña es el asentamiento universitario más antiguo del interior del país: fue creado en 1957 y cuenta actualmente con una matrícula que, según las autoridades locales, ronda los 8.500 estudiantes.
La cifra es significativamente superior a los aproximadamente 2.000 estudiantes que podía albergar la infraestructura inaugurada a comienzos de la década de 2000.
El crecimiento de la matrícula estuvo acompañado por una fuerte diversificación de la oferta académica.
En Salto se dictan, entre otras, las carreras completas de Abogacía, Notariado y Enfermería, además de Agronomía, Medicina en conjunto con Paysandú, Veterinaria y distintas carreras técnicas.
La presencia universitaria también generó un importante movimiento económico en la ciudad, con crecimiento de la oferta de viviendas y residencias destinadas a estudiantes.
Sin embargo, la infraestructura edilicia no creció al mismo ritmo que la matrícula. Uno de los principales proyectos pendientes es la construcción de un nuevo aulario que permita incorporar capacidad para unos 2.000 estudiantes.
El proyecto había sido planteado durante la discusión presupuestal de 2025.
Los legisladores por Salto habían solicitado una partida extraordinaria de unos US$ 2 millones, que se sumaría a aproximadamente US$ 3 millones de ahorros de la propia Universidad. La iniciativa finalmente no fue aprobada en el Parlamento.
Ahora, el aporte de aproximadamente US$ 1 millón de Salto Grande constituye un primer paso para retomar el proyecto.
Los recursos provendrían de fondos vinculados a la recaudación de los peajes del puente internacional de Salto Grande, que son administrados por la CTM y destinados a programas de responsabilidad social.
Además el impacto que tiene la universidad en el interior del país, al permitir que jóvenes de Salto y de otros departamentos puedan acceder a una formación universitaria sin tener que trasladarse a Montevideo.
La sede salteña también cuenta con infraestructura científica de relevancia nacional, entre ella un laboratorio de bioseguridad que tuvo un papel importante durante la pandemia de covid-19 y que trabaja en articulación con organismos como el Ministerio de Salud Pública.