Fundación de Priscilla Chan y Mark Zuckerberg premia a la ciencia uruguaya
Por segundo año consecutivo, investigadores uruguayos del Institut Pasteur de Montevideo y la Universidad de la República resultaron elegidos en un llamado internacional impulsado por la organización filantrópica Chan Zuckerberg Initiative (CZI), de Priscilla Chan y Mark Zuckerberg, en el área de la bioimagenología. Este año se seleccionaron 17 proyectos de 31 países por un monto de US$ 4 millones. Cuatro proyectos pertenecen a investigadores uruguayos cuya financiación ronda US$ 1 millón.
Desde 2015, CZI ha destinado millones de dólares a financiar el desarrollo de la bioimagenología como área esencial para el desarrollo de mejores diagnósticos, el tratamiento de enfermedades o su cura. Esta disciplina está basada en el uso de tecnología que es clave para el avance de la ciencia, pues nuclea el conjunto de técnicas que se utilizan para obtener y analizar imágenes de organismos y tejidos, lo cual les permite entender procesos y fundamentos biológicos.
Por eso, la CZI cuenta con el programa Expanding Global Access to Bioimaging, que este año premió a cuatro proyectos uruguayos en dos categorías.
En la categoría “formación de redes”, la iniciativa “Constuyendo una red colaborativa para la bioimagenología avanzada en América Latina” recibirá US$ 300.000 por tres años. Coordinada por Andrés Kamaid, investigador del Institut Pasteur de Montevideo (IP Montevideo), junto a científicos de Brasil y Argentina, el proyecto apoyará el desarrollo profesional de recursos humanos especializados en el manejo de tecnologías avanzadas, financiará viajes de capacitación o visitas a centros de la región, cursos regionales, movilidad de becarios, y desarrollará una base de datos de los recursos de infraestructura, formación e investigación existentes en América Latina.
En la misma categoría, otro proyecto financiado con US$ 300.000 involucra al Institut Pasteur de Montevideo como uno de los nodos de la red sudamericana CeBEM (Centro de Biología Estructural del Mercosur), que es co-liderada por Alejandro Buschiazzo, del IP Montevideo.
La propuesta “Construyendo Capacidad en Bioimagenología en América del Sur” buscará asociar la biología estructural y la bioimagenología, apoyando a científicos y estudiantes en la realización de estadías de entrenamiento en la región y trabajará con tomadores de decisiones para identificar tecnologías disponibles y faltantes para desarrollar esta disciplina.
Por otro lado, en la categoría de “fortalecimiento de capacidades de centros de bioimagenología” se seleccionó el proyecto “Expandiendo el acceso a tecnología de bioimagenología avanzada en América Latina”, liderado por Leonel Malacrida, Marcela Díaz y también Kamaid, todos integrantes de la Unidad de Bioimagenología Avanzada, una unidad mixta entre el IP Montevideo y el Hospital de Clínicas (Universidad de la República).
Este proyecto recibirá US$ 200.000 por tres años para contratar personal en el área de la óptica y la ingeniería que llevará a la construcción en el país de un microscopio de vanguardia. Además ayudará a transformar a la UBA en un nodo de entrenamiento de entrenadores en microscopía para toda la región.
Es la segunda vez que proyectos uruguayos son seleccionados por CZI, luego de que a fines de 2020 Malacrida fuera anunciado como el único sudamericano en recibir un fondo de US$ 370.000 por cinco años en el programa “Imaging Scientist” de la misma fundación.
En este 2021, de Uruguay además resultó ganador un cuarto proyecto liderado por los investigadores Federico Lecumberry y Rosana Shapiro (IMAGINA), de la Universidad de la República. Su trabajo busca la consolidación y el desarrollo de un programa focalizado en el procesamiento de imágenes biomédicas.
Acerca de la iniciativa Chan Zuckerberg
La Iniciativa Chan Zuckerberg se fundó en 2015 para ayudar a resolver algunos de los desafíos más difíciles de la sociedad, desde erradicar enfermedades y mejorar la educación hasta abordar las necesidades de nuestras comunidades locales. Su misión es construir un futuro más inclusivo, justo y saludable para todos. Para obtener más información, visite www.chanzuckerberg.com.
